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Jul 23, 2023

PHMSA pubblica una proposta di regole per il rilevamento e la riparazione delle perdite nelle condotte di gas, affrontando sia la sicurezza delle condutture che la protezione dell'ambiente

18 maggio 2023 Di: Emily P. Mallen, Kenneth J. Markowitz, Susan H. Lent, Leila Fleming Aggiornato il 18 maggio 2023 Il 4 maggio 2023, la pipeline e i materiali pericolosi del Dipartimento dei trasporti (DOT)

18 maggio 2023

Di: Emily P. Mallen, Kenneth J. Markowitz, Susan H. Lent, Leila Fleming

Aggiornato il 18 maggio 2023

Il 4 maggio 2023, l'Amministrazione per la sicurezza delle condutture e dei materiali pericolosi (PHMSA) del Dipartimento dei trasporti (DOT) ha emesso un tanto atteso avviso di proposta di regolamentazione (NOPR) intitolato "Sicurezza delle condutture: rilevamento e riparazione di perdite di gas" per attuare i mandati del Congresso riguardanti riduzione delle emissioni di metano da condotte di trasporto, distribuzione e raccolta del gas naturale nuove ed esistenti, nonché da impianti di gas naturale liquefatto (GNL). La sezione 113 del Protecting our Infrastructure of Pipelines and Enhancing Safety Act del 2020 (PL 114-183; PIPES Act del 2020) aveva ordinato a PHMSA di ridurre le perdite di metano come parte del suo ruolo tradizionale di regolatore della sicurezza delle condutture e di protezione ambientale misura, rendendola la prima proposta di norma PHMSA specificamente focalizzata sulla protezione ambientale come componente integrale della missione di sicurezza delle condutture dell'agenzia. Il NOPR codificherebbe i requisiti di autoesecuzione della Sezione 114 del PIPES Act del 2020 imponendo agli operatori degli impianti di gasdotti di dettagliare le procedure riguardanti l'eliminazione di perdite pericolose, la minimizzazione dei rilasci di gas naturale e la riparazione o la sostituzione di determinati gasdotti noti per perdite. Il NOPR riconosce che gli attuali standard di rilevamento e riparazione delle perdite dell'agenzia, che non sono stati aggiornati in modo significativo dagli anni '70, consentono a un operatore di rinunciare alla riparazione delle perdite se determina che non si è verificato alcun pericolo esistente o probabile per la sicurezza pubblica, indipendentemente dai danni ambientali posti dal pubblicazione. Facendo un cenno agli emendamenti statutari nella Sezione 118 del PIPES Act che hanno ampliato la missione della PHMSA per includere la prescrizione di standard che proteggono l'ambiente, il NOPR riconosce il passaggio dell'agenzia dal concentrarsi sulle conseguenze economiche della perdita di gas alle conseguenze ambientali dei rilasci di gas. Incorpora inoltre l’attuale attenzione del governo federale ad affrontare la giustizia ambientale e il cambiamento climatico, come si trova negli ordini esecutivi 13990 e 14008.

Il NOPR propone diverse modifiche alle parti 191, 192 e 193 dei regolamenti PHMSA situati nel titolo 49 del Codice dei regolamenti federali. La sezione seguente fornisce una panoramica di alto livello delle disposizioni normative proposte.

PHMSA è consapevole di dove la sua nuova giurisdizione in materia di protezione ambientale potrebbe sovrapporsi ad altri regolatori federali, inclusa l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA). Ad esempio, PHMSA propone di esentare le stazioni di compressione delle condutture dagli obblighi di riparazione delle perdite, indagine e ALDP nella misura in cui sono soggette alle normative EPA ai sensi del Clean Air Act. È anche consapevole dell’impatto che le normative proposte potrebbero avere sulle tecnologie energetiche emergenti che si basano sull’idrogeno al posto del gas naturale. Poiché le condutture dell'idrogeno sono regolamentate dalla PHMSA ai sensi della Parte 192, la PHMSA chiede commenti sull'opportunità di trattarle in modo diverso dalle condutture che trasportano gas naturale.

Il NOPR è stato pubblicato nel Registro federale il 18 maggio 2023. A meno che la scadenza non venga prorogata, i commenti pubblici devono essere presentati entro 60 giorni o entro il 17 luglio 2023. PHMSA è alla ricerca di commenti che indichino specificamente se le sue proposte sarebbero ragionevoli, tecnicamente fattibile, economicamente vantaggioso e praticabile per gli operatori dei gasdotti interessati, ma riceverà sicuramente commenti che valuteranno se l’agenzia ha superato anche il suo mandato congressuale. Le risorse ambientali e naturali di Akin, i contatti governativi e i team aziendali sono ben attrezzati per assistere i clienti nella preparazione dei commenti pubblici.

1 Gli HCA sono luoghi specificatamente definiti nelle normative sulla sicurezza delle condotte come aree in cui i rilasci delle condotte potrebbero avere conseguenze maggiori per la salute, la sicurezza o l'ambiente a causa della maggiore densità di popolazione.

PHMSA pubblica una proposta di regole per il rilevamento e la riparazione delle perdite nelle condotte di gas, affrontando sia la sicurezza delle condutture che la protezione dell'ambiente